用冰制清涼飲料在我國也有悠久的歷史。最早記載于周朝，當時用銅鑒作水缸，也當“冰箱”，冰鎮各種飲料和食品。到戰國時代《楚辭·招魂》中記載：“挫糟凍飲，酌清涼些”。意思是說，冰鎮的糯米酒，喝起來又香又清涼。到唐朝，冰鎮飲料已相當普遍，那時有名的“槐葉冷淘”，就是用槐葉汁加砂糖用冰鎮制成的。
   
　　我國沿海漁民，很早就會使用冰，常把冬季貯藏的天然冰裝進船艙，作為冷藏材料，材料要放在冷藏庫內，出海捕魚時用來冷藏魚類，以保持魚類的新鮮程度。這就是人們所說的“冰鮮船”。元朝初年，意太刊人馬可·波羅(1254--1324)來到中國，居住了二十多年，回圉后寫了著名的《馬可·波羅游記))，描寫當時中國社會的贅華必盛和文物風貌，并把作冰和冰酪的方法帶了回去。并傳遍歐洲各地。
   
　　制冷技術還應用在建筑施工中。明朝時為把200多噸重的整塊匣石搬運到北京故宮的工地，就在沿路開鑿很多水井，人稱“百步一井"。等到冬季，提水澆路，使路面結成冰道，才把巨石完整地拉運到目的地。在當時沒有大功率的搬運機械，利用冰揀運輸問題，可以說是科學技術上的一個偉大創舉。我國古代勞動人民廣泛地應用天然冰的技術，理應更旱發展到人造球和人工制冷技術上來，但是由于封建統治束縛了科學技術的發展，制冷技術一直處于停滯不前的狀態。